人の未来
みなさんは『DVD-PG』という言葉をご存じですか？
DVD-PG……DVD Players Gameのことで、簡単に言うと、家庭用のDVDプレイヤーでプレイするゲームソフトです。
ご家庭に一台はあるDVDプレイヤーにディスクをセットすれば、ハイ、終わり。あとは映画を見るときのように、リモコンを操作すればゲームをプレイできます。
とはいえ、DVDプレイヤーのリモコンでゲームをプレイしなければいけないので、アクションゲームといったものには基本的に向きません。
では、そんな不自由しかない形態のゲームが、どんなジャンルと親和性が高いのか………
このブログを読んでいる皆さんには当然分かりますよね？
そう。
『１８禁ゲーム』です。
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小学生の頃は「友達と遊ぶためのもの」だったテレビゲーム。
それが小学校高学年から中学生の頃にかけては、いつからか「ゲームをプレイするためにゲームをする」というように、俺の中での立ち位置が変わってしまっていた。
一緒にゲームをプレイをする友達とは疎遠（同じクラスにいるけど）になり、親から誕生日にプレイステーション2を買ってもらった時に、本体に同梱されていた１個のコントローラーから、さらに買い足すことはしなかった。
そして目を充血させながらゲームショップで真剣に選ぶゲームは、一人でもできる『ロールプレイングゲーム』ばかりになっていくのである。
山梨県の俺が住む地域には『ファミコンショップ桃太郎』（以下『桃太郎』）というゲームショップのフランチャイズ店舗があり、ゲームを買うときはいつもそこで買っていたし、ゲームが買えない時にも、その店内でウロウロしていた。つまり、いつもそこに居た。
『桃太郎』には、そこでのみ使えるポイントカードである『桃太郎カード』なるものがあり、ポイントが満点まで溜まると次の買い物が1,000円値引きになるという、お得な特典がある。
それは置いといて、ここで何が言いたいかというと、この『桃太郎』によって俺の人生が未来永劫、闇に閉ざされてしまったということである。
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「………」
俺はいつものように『桃太郎』の店舗の中で、最近やっとクリアした『シャドウハーツ２』の次にプレイするゲームを探していた。
俺を除いたら、店の中には２０代後半くらいのロン毛の店員しかいない。
それもそうで、今日は平日、しかも昼間である。なぜそんな場所に俺がいるのか、というところは察して欲しい。
月に貰える小遣いの額が限られているので、俺の懐には、クリアしたばかりの『シャドウハーツ２』を売って得た1,000円ちょっとのお金と、既に持っていたお金を足した合計『3,000円』が入っていた。その範囲内で購入できるゲームを、なんとかかんとか探す必要がある。
俺はその当時ロールプレイングゲームばかりプレイしていたので、まずはそのジャンルが陳列されている棚から次のゲームを探すのだが、今回はどうにも食指が動くものが見つからない。
煮詰まってきたので、少し視点を変えてアクションゲームやシミュレーションゲームが並べられた棚にも目を移す。
（やっぱり、良さげなのがない……）
悩んでいた。
というのも、当時の俺は、ほとんど””勘””でプレイするゲームを決めていたから。
少ない小遣いの中から、最新のゲーム情報誌を購入する費用を捻出するには懐の負担が大きすぎるし、「このゲーム、面白かったぜ！」と言って薦めてくれる友達もいない。当時は「インターネットで検索する」という習慣も無かったので、完全に砂漠の中にある砂金を探している気分だった。
なので、もっぱら、ゲームを買うときは『表紙』と『裏表紙の内容説明』だけに頼るしかなかったのである。
当然だが、そんなことをしているとゲームを選ぶのには途方も無い時間がかかる。「買ったゲームがつまらなかったらどうする……？」という気持ちが強すぎるあまり、ゲームの表紙と裏表紙との”にらめっこ”を数時間繰り返してしまったことも、１回や２回じゃない。
なんにせよ、俺にとって買うゲームを選ぶことは『賭け』であり、『自分との勝負』なのだった。
そうやって店の中をウネウネしていたら、遂にはゲームコーナーの端の方まで来てしまった。
普段の俺だったら『もう一回、最初から棚を漁りなおすか……』となるところだが、今日は違った。
何故なら、いつもは気にならないものが目に入ってしまったからだ。
アレが。
「………」
周囲を見回す。
俺が店に入ったときと同じで、客は誰一人としていなかった。
ロン毛の店員も、客が少ないことに気を抜いているのか、レジの内側にある椅子に座り、目を瞑って微動だにしない。
「………」
背中から汗が流れるのが分かった。
心臓が大量に血液を送り出すのも感じられる。
「………」
おじゃましまーす。
「ほほ……笑」
そこには、極彩色の世界が広がっていた。
プレイステーション２のソフトよりも一回り大きくて厚い箱に、アニメ絵の女の子が描かれたものが大量に陳列されている。
ゲームショップだからなのか、箱に描かれているのは二次元の可愛らしい女の子が多い。少し見渡すと、隅の方にブサイクな現実女性がレーズン色の乳首を晒しているDVDが、申し訳程度に置かれていた。
急に眩暈みたいなものが来た。
家に置いてある『地獄先生ぬ～べ～』で俺が甘勃起した、ちょっとエッチなお色気描写がお遊びみたいに思える。
「……」
圧倒されている場合ではない。
入ってしまったということは、『いずれ出なければいけない』ということである。
ここでの選択肢は２つ。
『何事もなかったように外に戻る』か『エッチなゲームソフト持って、何事もなかったように外に戻る』かである。
「………」
でも、それはほとんど意味を成さない選択肢だった。
俺は若かったし、それに、人並み以上の性欲もあったからだ。
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「2,980円です」
「ぁいっ…！」
無事に（無事ではない）、買う商品を手に取り魔境から出た俺は、周囲に誰もいないことを確認し「え？ いつもこうやって買ってるけど？」みたいな顔でレジの前までやってきた。（と思う）
「あ、はい、に、に、にせんきゅうひゃくはちじゅうえんですね」
「はい」
なるべく店員と目を合わせないようにする。
早く会計を済ませて帰りたい……。
「あ」
「ぃっん！」
店員が急に声を発するから異常な反応を返してしまう俺。
「カードありますか？ 桃太郎カード」
「あ、あ、あ、はい、あるます」
（なんだ、そんなことか……）
内心ほっとする俺。そうだ、後ろめたいことは何も無い。
ただ、少し箱のデカいゲームを買うだけなんだから。
財布から『桃太郎カード』を抜き出して渡す。
店員は特に表情を変えずにそれを受け取った。
今までに、何回も繰り返した仕草。
「………！」
ふと、俺はあることに気づいてしまった。
（年齢……！）
そう、『桃太郎カード』を作ったときに、住所・氏名・電話番号等に加えて、『年齢』を書かされたことを思い出したのだ。気づいた瞬間、自分の顔が勝手に真っ赤になっていくのを感じる。見えなくても。頭で。
「……？」
俺の狼狽に気づいたのか、店員は怪訝そうな表情を浮かべる。
「あ、大丈夫です」
「………」
何が””大丈夫””なのか、俺は自分でも分からなかった。一方店員は、それ以上何も聞かずにカードに印字されたバーコードを読み取る作業に戻っていた。
（いやいや、そんなの簡単に年齢の情報を見れるわけないから大丈夫だろ、そうそう、大丈夫……）
自分に言い聞かせる。
「はい、確認しました」
「……」
特に何も無く、俺の手元にカードが返ってくる。
（乗り越えた……）
後は、俺が出した3,000円が20円のお釣りになってお終い。
簡単だね。
「ありがとうございました～」
「……どうも」
レジ袋に入ったゲームを、汗がたっぷり滲み出た手で受け取り、踵を返す俺。
じゃあね。
「あ、ちょっと待って」
「え？」
店員に呼び止められる。
「……なんですか？」
聞き返す。
「今回だけだからね」
「え？」
―――――――――――
家に帰るとすぐ寝た。
家族が全員寝静まるまで、このゲームを開けることも、プレイすることもできないからである。
俺の部屋には鍵が無く、深夜にならなければ、無神経な誰かが入ってくる可能性を捨てきれない。
ちなみに、今回買ったゲームはコレ。
http://www.getchu.com/soft.phtml?id=20869
自分で調べてて懐かしくなってきた。
このゲーム、出てくる女の子は全員猫の耳と尻尾が付いているし、セックスの事を『にゃんにゃん』と言うし、女性器のことを『おみゃんこ』と言う。そんな決まりがあるらしく、エロゲーで卑猥な台詞に被さる『ピー音』が一切入っていない。
謎だ。
というか、神経を集中（？）させれば、『おみゃんこ』という言葉が『おま○こ』に聞こえないでもない。
どうでもいいか。
まあ、それでも女の子は可愛いし、ストーリーも当時の俺には刺さるものがあったみたいで、物語のエンディングでは感極まり、涙を流しながら放心状態になってしまった。（何で？）
それはそうと、このエロゲーの原画を描いている「さあぺんと」とかいう原画家さん、よくプレイステーションソフトの中古の棚で見る『マリオネットカンパニー』というゲームの原画も描いているらしい。
さて、エロゲーといえば通常はパソコンゲームだが、俺の家のパソコンは家族共用で、普段は父親が仕事で使っている。そのパソコンにエロゲーをインストールするのはさすがにリスクが大きい。
で、このゲームはというと、DVDプレイヤー……つまりはプレイステーション２でプレイできるのだ。DVD-PG。渡りに船である。
……
父親のひときわデカいイビキ声（無呼吸症候群なのでたまにイビキが止まる）が家中に響き始めた時間……。満を辞して俺は、プレイステーション２にゲームディスクを挿入する。
「………」
ディスクを読み取る音が静かな部屋に響くと。
「………」
少し待ってゲームのタイトル画面が現れた。
「………」
そして。
人生が終わった。
END
